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一艘退役的美国宇航局航天器将于周三重新进入地球大气层，预计车辆的某些部分将坠毁到地球表面。

虽然大多数鲁文·拉马蒂高能太阳光谱成像仪（RHESSI）航天器在高速进入大气层时预计将燃烧殆尽，但660磅（300公斤）机器的某些部件可能会在下降中幸存下来。

好消息是，美国宇航局表示，地球上的人们受到伤害的风险很低，“大约是2467分之一”。尽管如此，对于任何希望戴上安全帽以防万一的人来说，RHESSI预计将在美国东部时间4月19日星期三晚上9：30左右重新进入大气层，尽管预测存在正负16小时的不确定性。

美国宇航局和国防部将继续监测航天器的运动，并将在新数据可用时更新他们的预测 - 希望有一个着陆区。

RHESSI于2002年投入使用，直到2018年退役，它从低地球轨道观测到太阳耀斑和日冕物质抛射。它的工作使科学家能够更多地了解这些强大能量爆发如何发生的基本物理学。

航天器的活动包括对携带太阳耀斑释放的大部分能量的高能电子进行成像。利用其成像光谱仪，RHESSI成为有史以来第一个记录伽马射线图像和太阳耀斑高能X射线图像的任务。

收集到的资料揭示了耀斑大小的显著变化，从微小的纳米耀斑到大数万倍的大质量超级耀斑。

“来自RHESSI的数据提供了有关太阳耀斑及其相关日冕物质抛射的重要线索，”美国宇航局说。“这些事件在几分钟内向太阳大气层释放了相当于数十亿兆吨TNT的能量，并可能对地球产生影响，包括电气系统的中断。事实证明，理解它们具有挑战性。

该任务还有助于改善对太阳形状的测量，并证明地面伽马射线闪光 - 被美国宇航局描述为“从地球大气层高处发射的伽马射线爆发”，发生在一些雷暴之上 - 发生的频率比最初想象的要高。

美国宇航局表示，在与RHESSI保持沟通变得困难后，它于2018年退役。在保留了过去五年的低地球轨道之后，航天器即将迎来一个火热的结局。

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